Voto evangélico es importante para candidatos presidenciales de EEUU?
Los cristianos evangélicos que han influenciado enormemente las últimas elecciones de Estados Unidos ahora se ven jugando un rol diferente, pero nuevamente clave, en la votación presidencial de noviembre y los analistas dicen que ambos partidos están determinados a conquistarlos.“Creo que (el voto evangélico) será diferente esta vez. La comunidad evangélica está más fracturada de lo que ha estado en el pasado” dijo Allen Hertzke, director de estudios religiosos en la Universidad de Oklahoma.
Uno de cuatro adultos estadounidenses se definen a sà mismos como evangélicos o cristianos “nacidos otra vez,” dándoles influencia electoral en un paÃs donde la religión y la polÃtica a menudo se mezclan.
Todos los participantes en la carrera presidencial, el presunto nominado republicano John McCain y los senadores Barack Obama y Hillary Clinton que están compitiendo por la nominación demócrata, son cristianos protestantes.
Obama importantemente ante los ojos evangélicos tuvo una “experiencia de conversión” adulta a la Iglesia Unida de Cristo, mientras que Clinton fue criada como metodista. McCain creció bajo la fe episcopal pero ahora asiste a la iglesia bautista en Phoenix.
Los analistas dicen que si Obama es el nominado demócrata podrÃa quitarle votos a este bloque republicano por su franca forma de hablar sobre la fe y su atractivo para los jóvenes evangélicos.
McCain, un prisionero de guerra en Vietnam y senador por Arizona, enfrenta la dificultad de conquistar a los escépticos conservadores religiosos dentro de su propio partido, quienes lo perciben como blando respecto a temas esenciales, como la investigación de células madre y el matrimonio homosexual.
Esto podrÃa disminuir su entusiasmo de asistir a las urnas y votar en la forma en que lo hicieron en el 2004, cuando el 78 por ciento de evangélicos blancos que sufragaban lo hicieron por el presidente George W. Bush.
Pero Clinton, una senadora de Nueva York que es un objeto de ira en muchos cÃrculos conservadores cristianos por su posición liberal e imagen feminista, podrÃa llevarlos a votar por McCain en cantidades distintas a las que lo harÃan si el enfrentamiento fuera con Obama.
Sondeos de opinión muestran a la mayorÃa de los evangélicos blancos firmemente posicionados en el bando republicano. Un reciente sondeo del Centro de Investigación Pew muestra a McCain con una ventaja de un 70 por ciento sobre un 25 por ciento de Obama y cerca del mismo margen sobre Clinton en este grupo.
Pero los incondicionales conservadores cristianos en el Partido Republicano están descontentos con McCain en muchos aspectos, los cuales van desde su negativa a apoyar una enmienda constitucional para prohibir el matrimonio homosexual, hasta su crÃtica pasada a lÃderes en el movimiento.
AsÃ, mientras los sondeos lo muestran con una ventaja de una proporción de casi tres a uno, podrÃa encontrarse con que algunos de los que lo favorecieron en las encuestas no aparezcan en las urnas para votar por él.
“Los evangélicos se inclinan por los republicanos al extremo en que los republicanos no pueden ganar sin ellos,” dijo Dennis Goldford, un profesor de polÃtica en la Universidad de Drake en Des Moines, Iowa.
“Provienen de un contexto en el que es todo o nada. No se comprometen y no saben como hacerlo si alguien no está con ellos al 100 por ciento,” agregó.
Pero Clinton solucionarÃa el problema de McCain en esta contienda.
“Si Clinton obtiene la nominación, entonces los evangélicos conservadores saldrán a votar por McCain,” dijo David Domke, un profesor de comunicación en la Universidad de Washington.
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